Die Diskrepanz liegt in der Definition des Return-Wertes!

XXXXX PR 50A ExtProc('XXXX') <- Ist 50A überhaupt richtig?

Die Frage habe ich überlesen.
"string" ist kein nativer C-Typ sondern eine Klasse.
C++-Klassen können aber nicht ausgetauscht werden.
Der Return-Wert ist hier auch als Pointer (* in RPGLE, CHAR* in CPP) zu definieren.
Legst du aber in CPP eine string-Klasse in der Funktion an und returnierst die Adresse, hat das aufrufende Programm direkt ein Speicherproblem, da die Klasse automatisch aufgelöst wird.
Hilfreich wäre allenfalls eine statische klasse (außerhalb der Prozedur), was aber ggf. auch nicht hilft (Mehrfachaufrufe zerstören ggf. den noch benötigten Inhalt).
Das sicherste ist ein malloc() im CPP und ein dealloc() in RPGLE.
Kommen wir nun zum Returnwert in RPGLE selber.
Das Ergebnis muss in einer Pointervariablen gespeichert werden, dann kannst du den String per %str() in eine RPG-Variable kopieren.
Anschließend mit dealloc den Speicher freigeben, da du sonst ein "Memory-Leak" produzierst, dass erst bei Jobende aufgelöst wird (temporärer Speicher).
Ob allerdings die Heapverwaltung von RPGLE und CPP identisch ist kann ich auch nicht sagen.

Vom Operator "new" (char* xVar = new char[nn]) ist abzuraten, da dieser vor der Adresse eine Längeninformation ablegt und der "delete" dies dann prüft und der dealloc das nicht kennt.